O que é um ataque de 51% ?
Um ataque de 51% refere-se a uma situação em que uma única entidade ou um grupo coordenado obtém o controle majoritário sobre os recursos de uma rede blockchain, especificamente mais de 50% da potência computacional da rede em sistemas de Prova de Trabalho (Proof-of-Work ou PoW) ou poder de staking em sistemas de Prova de Participação (Proof-of-Stake ou PoS). Essa posição dominante permite ao atacante exercer uma influência significativa sobre a rede, comprometendo sua integridade e minando sua segurança e confiabilidade.
Como funciona um ataque de 51%?
Em um ataque de 51%, o atacante ganha controle sobre mais de 50% da potência computacional de uma rede blockchain em blockchains de Prova de Trabalho (Proof of Work ou PoW), ou mais da metade da criptomoeda nativa em blockchains de Prova de Participação (Proof of Stake ou PoS). Esse nível de controle permite ao atacante manipular a blockchain de várias maneiras:
- Rejeitar transações: Eles podem bloquear ou impedir que novas transações sejam confirmadas, prejudicando a operação normal da rede.
- Validar transações ilegítimas: O atacante pode verificar e incluir transações fraudulentas, comprometendo a integridade da blockchain.
- Reorganizar blocos: Eles podem alterar o histórico da blockchain reorganizando blocos, permitindo que revertam transações previamente confirmadas.
Essas capacidades permitem ao atacante realizar gastos duplos de criptomoeda, onde as mesmas moedas são gastas mais de uma vez, redirecionar transações para seu próprio benefício e, por fim, manipular a rede para obter ganho financeiro.
Como prevenir um ataque de 51% em uma blockchain?
As blockchains utilizam uma combinação de técnicas para prevenir um ataque de 51%:
- Aumentar a Participação na Rede: Expandir o número de participantes garante uma distribuição mais ampla do poder de mineração em blockchains de Prova de Trabalho (Proof-of-Work ou PoW) ou poder de staking em blockchains de Prova de Participação (Proof-of-Stake ou PoS). Uma rede maior e mais descentralizada torna significativamente mais difícil para qualquer entidade única obter controle majoritário, reduzindo assim o risco de um ataque de 51%.
- Utilizar Mecanismos de Consenso Robustos: Protocolos de consenso como Proof-of-Work (PoW) e Proof-of-Stake (PoS) tornam economicamente e computacionalmente caro para os atacantes controlar a rede. Esses mecanismos exigem recursos significativos para controlar 50% da rede, dissuadindo ataques ao aumentar seu custo e complexidade.
- Promover a Descentralização: Garantir que os nós e os participantes estejam amplamente distribuídos em diferentes regiões e entidades ajuda a evitar que qualquer grupo único ganhe controle. Uma rede bem descentralizada aumenta a segurança ao espalhar o controle e reduzir as chances de um ataque de 51%.
Além disso, a segurança das redes blockchain aumenta com o tempo à medida que as transações acumulam confirmações. Quanto mais antiga uma transação, mais difícil será subvertê-la, pois o número de novos blocos necessários para levar a rede à altura do bloco atual se torna cada vez mais distante.
Quanto custaria um ataque de 51%?
O custo de executar um ataque de 51% varia com base em vários fatores específicos ao protocolo da blockchain, como:
- Complexidade do Algoritmo de Hashing (PoW): Algoritmos mais complexos exigem mais poder computacional, aumentando o custo.
- Quantidade Total de Criptomoeda em Staking (PoS): Mais tokens em staking aumentam a barreira financeira para controlar a rede.
- Custo da Eletricidade: Em blockchains PoW, o custo da eletricidade necessária para alimentar os recursos computacionais afeta o custo total.
- Taxa de Hash ou Poder de Staking Total: O poder computacional ou de staking disponível determina a dificuldade e o custo para alcançar o controle majoritário.
Blockchains menores, que geralmente têm taxas de hash ou quantidades de staking mais baixas, são mais vulneráveis a ataques de 51% devido ao custo relativamente mais baixo necessário para obter o controle majoritário. Em contraste, atacar grandes blockchains, como Bitcoin (PoW) ou Ethereum (PoS), apresenta uma barreira significativamente maior. O poder computacional extenso ou os tokens em staking necessários para superar as regras de consenso dessas redes tornam tais ataques extremamente difíceis e altamente custosos de executar (de milhões a bilhões de dólares).